Nina Chkareuli: Sin dalla sua fondazione, la tua galleria si è evoluta fino a includere diversi spazi espositivi nella tua proprietà a Pasadena, in California, oltre a una sede a Los Angeles. Puoi parlarci di come funzionano questi spazi diversi e se l’idea alla base dell’apertura della galleria è cambiata per te dall’inverno del 2021?

SS: È come una scacchiera. Ogni pezzo, ogni edificio, ha una funzione diversa e può muoversi in direzioni diverse. Gli spazi White Cube sono statici e fissi. Gli spazi di Pasadena sono dinamici. Sono spazi espositivi, spazi di vita, spazi di lavoro e spazi sociali, tutto in uno.

NC: Cosa diresti che distingue la tua galleria e gli spazi di residenza dagli altri a Los Angeles o, in generale, negli Stati Uniti?

SS: I miei ospiti sono trattati secondo l’antica tradizione di dormire su un letto migliore del mio. Dormono su letti Hastens. Gli spazi sono bellissimi. Il paesaggio è meraviglioso. L’unico svantaggio è che devono avere a che fare con me.

NC: Per molto tempo sei stato criticato per aver messo in luce le disuguaglianze e l’esclusività del sistema artistico tradizionale. Ora sembra che tutti questi aspetti vengano analizzati con maggiore attenzione, promuovendo però una visione più pessimistica per gallerie, artisti, critici d’arte e così via. Come ti senti riguardo a questo scenario e cosa pensi debba cambiare affinché il sistema dell’arte possa funzionare meglio?

SS: Il nuovo contesto richiederà mobilità, flessibilità, velocità, apertura e una capacità di risposta all’informazione con tempistiche più in linea con la tecnologia. Le istituzioni che supportano l’industria dell’arte e il mondo dell'arte stesso dovranno impararlo rapidamente o resteranno indietro, mentre nuovi sistemi di distribuzione, marketing e produzione culturale prenderanno piede. Il vecchio sistema continuerà lentamente a indebolirsi e a perdere potere, mentre il nuovo crescerà.

NC: Hai lavorato e collezionato molti artisti; alcuni sono diventati famosi nel tempo, altri no. Quali sono le qualità che determinano il successo artistico? E come può un artista mantenere il successo nel tempo?

SS: Non sono stato in giro abbastanza a lungo, e nemmeno tu, per determinare quali artisti abbiano avuto successo e quali no. Questa "corsa di cavalli" si svolge su decenni, non anni. Queste domande avranno una risposta solo quando saremo entrambi troppo vecchi per preoccuparcene.

NC: Qual è il progetto più interessante per te in questo 2025?

SS: Evitare il disastro.

NC: Qual è la scoperta più interessante che hai fatto recentemente nel mondo dell’arte, che sia un artista o una realtà istituzionale? Oppure non sei più così entusiasta di questo mondo?

SS: Sono entusiasta del mio business, Creative Art Partners. Il mio socio, Brian Ludlow, CEO, è un grande leader e condivide la mia visione di costruire un mondo in cui l’arte sia ampiamente distribuita come servizio. Sono entusiasta degli artisti che mi sono rimasti accanto nel bene e nel male e che con pazienza mi hanno permesso di fare il mio lavoro. Petra Cortright, Lilly Ramirez, Ken Taylor, Elizabeth Ibarra, Dana Estes, Serge Attukwei Clottey, Brian Harte, Lawrence Calver, Andre Samarin e altri. Voglio trasformare il mondo dell’arte, quindi ogni giorno sono entusiasta di svegliarmi e continuare il lavoro.

NC: E infine, cosa ti spinge ad andare avanti da così tanto tempo nel mondo dell’arte?

SS: Io credo nell’arte. Non credo nel business dell’arte in quanto tale, ma credo profondamente nell’arte e nel suo scopo di raccontare la storia della razza umana. È il tetto che ci unisce, il tetto che ci protegge, il tetto che racconta la storia del passato, del presente e del futuro dell’umanità. È il contenitore su cui e in cui le nostre storie sono conservate e condivise. È un privilegio per me partecipare a tutto questo e avere un posto a questo tavolo immenso che risale all’inizio del nostro tempo sulla Terra. Non è un’industria per me, è una missione. È questo che mi fa andare avanti.